В 1903 году Уильям Уэст был заключён в тюрьму округа Ливенворт в Канзасе, США. Его появление там вызвало замешательство у тюремщиков, так как в их учреждении уже содержался человек с таким же именем и внешностью. Этот случай стал поворотным моментом, который привёл к разработке системы снятия отпечатков пальцев для идентификации преступников.

До того момента для установления личности правонарушителей в США применялась система Бертильона, которая основывалась на измерении пяти ключевых параметров: длина головы, ширина головы, длина среднего пальца, длина левой стопы и длина предплечья от локтя до кончика среднего пальца. Однако история Уильяма Уэста и его тёзки показала, что этот метод не является абсолютно надёжным. Показать больше